Carlos Okulovich, productor y dueño de Don Basilio, analizó la coyuntura del sector yerbatero y señaló que la actividad sufre las consecuencias de un excedente de oferta generado durante los períodos en que la hoja verde alcanzó precios elevados. Según explicó, los valores altos atrajeron a inversores externos al rubro, lo que impulsó un fuerte incremento de las plantaciones y desembocó en una sobreproducción que hoy afecta a toda la cadena productiva. “Hubo años en que la hoja verde valía más de lo que realmente valía y eso hizo que mucha gente se sumara al negocio”, indicó. En ese sentido, subrayó que la situación actual perjudica especialmente a los pequeños productores que históricamente dependieron de la actividad. Okulovich agregó que el mercado tenderá a ajustarse de forma natural y describió el momento como una fase de depuración provocada por el exceso de materia prima disponible. También afirmó que en la actualidad la yerba mate se vende a precios muy bajos y con márgenes reducidos para la industria. “El exceso de oferta se está purificando. Había mucha yerba y era un negocio asegurado”, concluyó en una entrevista con Radio República. Contexto: Históricamente, la yerba mate ha sido un cultivo central en la economía de la región del Noreste argentino, con ciclos de auge y crisis vinculados a la oferta y la demanda. En décadas pasadas, la regulación estatal mediante el Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM) buscó equilibrar la producción, aunque en los últimos años se registraron períodos de alta rentabilidad que incentivaron la expansión de las plantaciones.