Hartfield apuntó contra los precios regulados de la yerba mate: “Generaron sobreoferta”

El legislador aseguró comprender la situación que viven productores, secaderos y molinos, aunque sostuvo que el problema no se originó por la desregulación, sino por las políticas de precios regulados implementadas en años anteriores. “Uno entiende la situación en la que están. Es real y no la vamos a negar”, expresó Hartfield al inicio de su exposición.

En ese sentido, remarcó que durante la reunión escucharon distintos testimonios del sector y afirmó que empatiza con los reclamos. “Estuvimos escuchando a trabajadores y me ponía en el lugar y decía lo mismo. Entiendo la situación de productores, secaderos y molinos”, señaló.

Sin embargo, planteó diferencias sobre las causas de la crisis yerbatera y apuntó contra el sistema de regulación de precios. “Algunos creen que es la desregulación del precio. Nosotros creemos que es por la regulación del precio el problema por el que están pasando”, sostuvo.

Para respaldar su postura, Hartfield citó un informe de la Comisión Nacional de Defensa de la Competencia elaborado en 2017, donde —según indicó— ya se advertía sobre posibles distorsiones generadas por precios regulados.

“Un informe del 2017 de la Comisión de Defensa de la Competencia decía: ‘ojo con el precio regulado porque corre riesgo de generar distorsiones en el mercado al fijar precios altos y enviar señales equivocadas, especialmente al productor primario, provocando excedente de oferta que favorece la informalidad’”, afirmó.

Además, señaló que durante los últimos años la actividad se convirtió en un negocio atractivo para nuevos productores debido al esquema de precios.

“En 2017 ya se aclaraba que el precio regulado podía generar exceso de oferta. Mucha gente viene a plantar yerba. Era un negocio asegurado”, remarcó.

Hartfield también hizo foco en el comportamiento del consumo y aseguró que el contexto económico modificó los hábitos de compra de los argentinos. “Nunca ponemos a los consumidores en la torta. El mercado cambió en Argentina también en los consumidores. Tenemos 40 millones de consumidores, o 30 millones, que buscan precio”, expresó.

En esa línea, consideró difícil sostener incrementos importantes en góndola debido a la caída del poder adquisitivo. “No es fácil pedir que el kilo valga 8 mil pesos en la góndola porque la gente mira precios”, indicó.

Finalmente, vinculó el crecimiento de la demanda entre 2020 y 2023 con el contexto inflacionario y sostuvo que el actual escenario económico modificó esa dinámica. “En un contexto de alta inflación la gente se saca los pesos de encima. En ese contexto hubo mucha demanda de yerba porque los supermercados demandaron mucho para protegerse de la inflación”, explicó.

Y concluyó: “Cuando viene la sobreproducción de 2024 cayó la salida de molino porque los supermercados empezaron a desstockear, porque el peso empezó a valer más”.

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